Grand froid : des précautions s'imposent

A l'instar des fortes chaleurs, les épisodes de grand froid peuvent avoir des conséquences notables sur la santé des personnes fragilisées.

Il convient en effet d'être particulièrement vigilant vis-à-vis des personnes âgées, des jeunes enfants et des sujets souffrant de maladies cardiaques, respiratoires (asthme compris) ou neuropsychiatriques.

Par ailleurs, la prise de certains traitements nécessite une attention accrue en période de basses températures, avec différents cas de figure :

• Médicaments susceptibles d'induire ou d'aggraver une hypothermie : neuroleptiques, barbituriques, benzodiazépines et apparentés, certains antihypertenseurs, vasodilatateurs (y compris les dérivés nitrés).
• Médicament dont la pharmacocinétique peut être affectée par la vasoconstriction : molécules à marges thérapeutiques étroites, médicaments présentés sous forme de patchs (notamment dérivés nitrés et fentanyl) ou administrés par voie sous-cutanée.
• Médicaments pouvant indirectement aggraver les effets du froid : sédatifs, benzodiazépines et apparentés qui agissent sur la vigilance.

Les basses températures doivent également être prises en compte pour la conservation de certains médicaments.

Les patients diabétiques doivent en outre être alertés de l'impact du froid sur les résultats de leurs contrôles glycémiques et sur la conservation de leur matériel (bandelettes, électrodes, solution de contrôle et lecteur de glycémie).

Enfin pour tous, quel que soit l'état de santé, une vague de grand froid nécessite de limiter les efforts physiques, de ne pas surchauffer les logements et d'en assurer une bonne ventilation afin d'éviter les risques d'intoxications au monoxyde de carbone. Par précaution, il convient d'éviter de sortir les bébés et les jeunes enfants, même bien couverts, et de signaler au 115 les personnes sans abri ou en difficulté.